ABSTRACT
OBJETIVO: Examinar los determinantes sociales que afectan la conducta de la población en relación con la búsqueda y obtención de medicamentos, y su relación con la exclusión de los servicios de salud para datos agregados de tres países de América Central: Guatemala, Honduras y Nicaragua. MÉTODOS: Estudio observacional descriptivo de corte transversal, mediante la aplicación de una encuesta de hogares. La muestra del estudio se seleccionó de acuerdo al método de conglomerados. Los datos fueron analizados con el programa SPSS® V.17, utilizando estadística descriptiva y análisis bivariado, multivariado y por componentes principales (ACP). RESULTADOS: Aunque la mayoría de las personas pudo acceder a la atención en salud, la exclusión en salud (razón de probabilidades [RP] 4,10; intervalo de confianza de 95% [IC95%]) fue el principal determinante de la falta de acceso a los medicamentos. Las características de la vivienda (RP 0,747, IC95%), la formalidad del empleo del jefe(a) de hogar (RP 0,707, IC95%) y las condiciones socioeconómicas del hogar (RP 0,462, IC95%) fueron también importantes determinantes de la falta de acceso a los medicamentos. CONCLUSIONES: Los fenómenos de la falta de acceso a servicios de salud y a medicamentos no son independientes entre sí. Se corroboró que el sistema de salud, como determinante social intermediario de la salud, es un factor importante para la mejora del acceso a medicamentos. Las políticas públicas orientadas a alcanzar la cobertura universal deben contemplar esta relación para ser eficaces.
OBJECTIVE: Examine the social determinants that affect population behavior with regard to the search for and acquisition of medicines, and their relationship to exclusion from health services based on aggregate data from three Central American countries: Guatemala, Honduras, and Nicaragua. METHODS: A descriptive, observational cross-sectional study was conducted by administration of a household survey. The study sample was selected in accordance with the conglomerate method. Data was analyzed with the SPSS® V.17 program using descriptive statistics, bivariate, multivariate, and principal components analysis (PCA). RESULTS: Although the majority of the persons could access health care, health exclusion (odds ratio [OR] 4.10; 95% confidence interval [95% CI]) was the main determinant of lack of access to medicines. The characteristics of housing (OR 0.747, 95% CI), formal employment of head of the household (OR 0.707, 95% CI), and socioeconomic status of the household (OR 0.462, 95% CI) were also important determinants of lack of access to medicines. CONCLUSIONS: The phenomena of lack of access to health services and medicines are not independent from one another. It was corroborated that the health system, as an intermediate social determinant of health, is an important factor for improvement of access to medicines. Public policies that aim to achieve universal coverage should consider this relationship in order to be effective.